Bir işletmenin en önemli kaynağı insandır. Elbette fiziksel kaynaklar, ekonomik kaynaklar bir işletmedeki önemli kaynak unsurunu oluşturmaktadır fakat rekabet üstünlüğünü sağlamada en yüksek kaynak insan kaynağıdır. Örneğin teknoloji ya da pazarlama yöntemleri taklit edilebilir fakat insan kaynaklarının taklit edilebilme olasılığı düşüktür, çünkü aynı sonuçları vermeyecektir. Bu nedenle insan kaynakları önemlidir ve işletmeler için kilit konumundadır. Örgüt amaçlarına ulaşabilecek şekilde yönetilmeyi ve rekabet üstünlüğüne sahip olmayı amaçlamaktadır. Bu kapsamda bir tanım yapacak olursak:
İnsan kaynakları yönetimi, insan kaynağının elde edilmesinden, örgüte katılımlarına kadar uzanan ve performanslarına odaklanarak hedeflerin belirlenmesinde gerekli programları oluşturan ve planlamalarını sağlayan bir disiplindir.